Universidades de EE.UU. en la carrera de cuotas

Parecía poco más que una tragedia personal cuando la Universidad de Michigan Jennifer Gratz rechazado, un prometedor estudiante de escuela secundaria con calificaciones impecables, un lugar en su universidad de prestigio de la literatura, la ciencia y las artes.

Nueve años más tarde, el caso se encuentra ante la Corte Suprema de los EE.UU. y se ha convertido en uno de los temas más controvertidos de los derechos civiles en el país, enfrentando el presidente George W. Bush contra el héroe de la guerra del Golfo en 1991, Norman Schwarzkopf.

Está en juego el derecho de las universidades a la raza de la hora de evaluar la idoneidad para el ingreso, y el futuro de la campaña de la "acción afirmativa" de 50 años de edad, que busca dar a las minorías raciales una mayor presencia en las escuelas de EE.UU. de la educación superior.

Los nueve jueces del Tribunal Supremo tienen de plazo hasta julio para pronunciarse sobre si la práctica es legítimo por razones de promoción de la diversidad racial o si infringe una cláusula en la constitución de los EE.UU. que garantiza la igualdad de oportunidades para todos, sin distinción de sexo, raza o religión.

Gratz, que es de color blanco, soñaba con una carrera en la medicina cuando, a los 17 años, ella solicitó un lugar emblemático en la universidad de Michigan en 1994. Con un promedio de 3,8 grado ejemplar de cada 4, brillando referencias tutor y una larga lista de logros extra-curriculares, apareció el candidato perfecto. Pero Gratz fue víctima de puntos basado en Michigan política de admisión para estudiantes universitarios, por el cual los candidatos de minorías raciales recibir una ventaja automática.

"Si hubiera sido negro, hispano o nativo americano, habría tenido un 100 por ciento de posibilidades de admisión con mis notas y grabar", dijo Gratz, de 26 años, ahora es un especialista en la formación de una compañía de software de California.

Su caso está vinculado con el de Patrick Hamacher, rechazado por la misma universidad dos años después. La Corte Suprema también se pronunciará sobre una acción por Barbara Grutter, rechazado por la escuela de Derecho de la Universidad de Michigan en 1996 a la edad de 43. Los tres son nativos de Michigan.

Las audiencias señaló a 7.000 manifestantes en Washington DC, como líder de derechos civiles Jesse Jackson y el senador Edward Kennedy, y representó el primer desafío directo a las leyes de acción afirmativa en la educación superior durante 25 años.

Las demandas fueron presentadas por el Centro de Washington para los Derechos Individuales, que cuenta con el apoyo de peso pesado. El presidente Bush presentó un escrito ante el tribunal alegando que las políticas de Michigan fueron "fundamentalmente defectuoso". "Los sistemas de cuotas que el uso de raza para incluir o excluir a las personas de la educación superior son divisivos, injusto e imposible de conciliar con la Constitución", dijo Bush.

Los críticos han señalado que el propio Bush era un beneficiario de la acción afirmativa cuando se otorga un lugar en la universidad de quien fuera su padre, de Yale, en 1968, a pesar de no alcanzar las calificaciones necesarias.

Michigan, que dice que más del 15 por ciento de sus estudiantes son de grupos minoritarios, defiende sus políticas sobre la base de que promueve una variada mezcla racial en el campus. El ex presidente de la universidad, Lee Bollinger, el acusado en las dos demandas, según un fallo en contra de Michigan daría lugar a una fuerte caída en el número de estudiantes de las minorías en todas las universidades y por lo tanto un retorno a la segregación de puerta trasera.

El Tribunal Supremo ha recibido más de 300 declaraciones, tanto a favor como en contra de Michigan, desde grandes corporaciones, sindicatos, universidades, asociaciones de estudiantes y un panel militar que incluye Schwarzkopf. Cualquier decisión de la corte podría afectar el ejército de EE.UU., marina de guerra y academias de la fuerza aérea, que toda la carrera el uso en sus políticas de admisión, lo que contribuye a un 40 por ciento de representación de las minorías en las fuerzas armadas.

El panel dijo: "Los militares deben ser permitidos para entrenar y educar a un cuerpo de oficiales diversos," citando la disciplina y los problemas de la moral en Vietnam, en su mayoría oficiales blancos mandado un número significativo de tropas de las minorías.

Kirk Kolbo, el abogado del Centro de Derechos Individuales, dijo Michigan había roto "todas las pruebas el Tribunal Supremo ha utilizado en negar las dos mujeres a los lugares de estudio. "Se trata de un sistema de cuotas escasamente disimulada abiertamente que implica la discriminación.

"En una sociedad como Estados Unidos, es crucial para que el gobierno cumpla su solemne juramento de la igualdad", dijo.

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